咖啡单独提供咖啡因。结果也如人所熟知：咖啡因水平骤升，皮质醇升高，伴随焦虑的亢奋，随后必然会出现能量骤降。茶叶同样含有这种分子，但还伴有一位伙伴：L-茶氨酸（L-theanine），它几乎只存在于茶树中。

L-茶氨酸能穿过血脑屏障，促进大脑产生α波——这是一种与放松警觉状态相关的脑电波。它还能调节咖啡因的吸收速度，使咖啡因水平从骤升骤降的曲线变得更加平缓，更接近持续稳定的状态。

中国传统文化对这种状态——清醒（清澈的觉醒）——的描述，早在千多年前就已预示了神经科学的发现。茶氨酸与咖啡因比例理想的高品质茶叶，最适合在早晨或下午早些时候饮用，此时人们需要保持临场感和持续专注。